Τι είναι E-mail
Λεξικό για το Internet, τη φιλοξενία ιστοσελίδων - web hosting και την καταχώρηση ονομάτων διαδικτύου - domain names

Το E-mail (Ηλεκτρονικό ταχυδρομείο) είναι μια υπηρεσία του Διαδικτύου που επιτρέπει την ασύγχρονη ανταλλαγή μηνυμάτων μεταξύ των χρηστών του.

Πρόκειται για την αποστολή και λήψη μηνυμάτων από χρήστες οι οποίοι διαθέτουν από μια διαφορετική μοναδική διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Μια τέτοια διεύθυνση αποτελείται από δύο κομμάτια χωρισμένα με το σύμβολο @ και μοιάζει κάπως έτσι, user@example.com, το πρώτο κομμάτι ορίζει το όνομα χρήστη (user) και το δεύτερο κομμάτι τον διακομιστή αλληλογραφίας (email server) που τον εξυπηρετεί (example.com).

Ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου μπορεί να περιέχει οποιοδήποτε τύπο και μορφή αρχείου όπως κείμενο, πολυμέσα (εικόνες, βίντεο, μουσική) ή/και άλλα συνημμένα αρχεία/έγγραφα.

Ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου επίσης μπορεί να σταλεί σε πολλούς παραλήπτες ταυτόχρονα είτε φανερά σε όλους του παραλήπτες, μέσω του πεδίου CC, είτε κρυφά από τους υπόλοιπους, μέσω του πεδίου BCC.

Το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο δεν είναι μια άμεση μορφή επικοινωνίας. Ένας χρήστης στέλνει το μήνυμα του το οποίο αποθηκεύεται στον διακομιστή αλληλογραφίας (email server) που εξυπηρετεί τον παραλήπτη μέχρι αυτός να συνδεθεί και να κάνει έλεγχο αλληλογραφίας ώστε να το παραλάβει.